quarta-feira, 5 de setembro de 2012

As Cinco Fases (Wu Xing)


Este artigo é baseado em uma tradução livre de: KAPTCHUK, Ted J. The web that has no weaver: understanding chinese medicine. USA: McGraw-Hill Books, 2000. pp 437-439.


A teoria das Cinco Fases é uma tentativa de classificar os fenômenos em termos de cinco processos quintessenciais, representados pelos emblemas Madeira, Fogo, Terra, Metal e Água. Seu lugar na medicina e em outras atividades intelectuais chinesas tem sido mal-compreendida desde quando os primeiros Ocidentais tentaram explicar a filosofia naturalista chinesa para o ocidente há cerca de 300 anos. E somente durante este século o mundo acadêmico fez alguns progressos na direção de uma melhor apreciação da teoria das Cinco Fases.

Cinco processos
As Cinco Fases não são de maneira alguma constituintes últimos da matéria. Essa concepção errônea tem sido por muito tempo incorporada na equivocada tradução desta teoria como “Cinco Elementos”, e isso por si só já exemplifica os problemas que surgem quando se olha para as coisas chinesas a partir de um referencial ocidental. O termo chinês que nós traduzimos como Cinco Fases é “wu xing”. Wu é o número cinco, e xing significa “caminhada” ou “movimento” e, talvez mais adequadamente,  implica um processo.  Wu xing, portanto, são cinco tipos de processos; por isso Cinco Fases, e não Cinco Elementos. Assim, a teoria das Fases é um sistema de correspondência e padrões que classifica eventos e coisas, especialmente no que diz respeito à sua dinâmica.
Mais especificamente, cada Fase é um emblema que indica uma categoria de funções e qualidades relacionadas. A Fase chamada Madeira é associada com as funções ativas existentes num período de crescimento. Fogo designa funções que atingiram seu máximo estado de atividade e estão prestes a começar seu declínio ou descanso. Metal representa funções já num estado de declínio. Água representa funções que alcançaram seu máximo estado de repouso e estão prestes a modificar a direção de sua atividade.  Finalmente, Terra implica balanço ou neutralidade; num certo sentido, Terra é um estado intermediário (“de carregamento”) entre as outras Fases. Na medida em que as Fases correlacionam fenômenos observáveis da vida humana com imagens derivadas do macrocosmo, elas tem uma função semelhante que as dos elementos utilizados em outros sistemas médicos.

Classificando percepções
Em termos mais concretos, as Cinco Fases podem ser utilizadas para descrever o ciclo anual em termos de crescimento e desenvolvimento biológico.  Madeira corresponde à primavera, Fogo ao verão, Metal ao outono, e Água ao inverno. E o que se diz a respeito da Terra? Terra representa a transição entre cada estação (e é comumente utilizada para representar o “qiū lăo hŭ”*). Essas correlações são conhecidas como Lei de Produção Mútua das Cinco Fases. Ela representa a maneira pela qual as Cinco Fases interagem e geram uma à outra num ciclo anual típico. Há trinta e seis possibilidades matemáticas nas quais as Cinco Fases podem ser combinadas, mas somente algumas delas são usadas atualmente na medicina e em outras disciplinas.
A aplicação das Cinco Fases ao desenvolvimento das estações do ano é apenas um exemplo de como o sistema era usado. Na época, essas cinco categorias genéricas foram usadas para classificar muitas outras percepções, desde cores, sons, odores e sabores a emoções, animais, dinastias, planetas e, em última análise, tudo o que existe no universo. Correlações também foram feitas entre as Fases e os vários Órgãos e regiões anatômicas, e daí veio então a conexão entre a teoria das Cinco Fases e a medicina.

* Na China este período chamado “qiū lăo hŭ” literalmente quer dizer “um tigre no outono”. Em chinês isso significa o ressurgimento do ameaçador calor típico de verão que persiste até bem depois de passado o início do Outono (o décimo terceiro ponto de divisão das estações , de acordo com o Calendário chinês, que normalmente cai entre os dias 7 e 8 de agosto). Este tempo quente pode persistir muito bem até Outubro ou Novembro nas regiões mais ao sul.  No sul do Brasil acontece um fenômeno semelhante chamado “veranico de maio”, um pequeno verão em maio, representando um curto espaço de tempo quente que ocorre no meio-outono (Nota da tradutora, segundo http://en.wikipedia.org/wiki/Indian_summer).